他们的故事始于一张黑白照片。
他刚刚转了4岁,她还是3。
那是刘易斯·乔丹的生日派对,他充满爱慕地打量着乔妮。
“我觉得她是我见过的最可爱的东西,”他说。“你可以从照片上看到,我看着她就像她挂了月亮一样。”
这张照片有点皱巴巴的,但这张照片的记忆非常清晰。
刘易斯在他的钱包里带着照片。他的时间与joni,他在他的心里。
六十年后,路易斯和乔妮结婚了。
一辈子在一起
两人在离亚特兰大不远的一个小镇上长大。虽然他们是邻居,但他们上的小学不同。但是从七年级开始,当路易斯被称为“巴斯特”的时候,她和乔妮在同一所初中重逢,直到高中的最后一年,他们成为了不可分割的朋友。
“她是高中啦啦队的船长,最受欢迎,最美丽,她对约年长的男孩感兴趣 - 思考格鲁吉亚大学足球突出,”刘易斯说。“所以,不想被拒绝,我保持骄傲,降低了我的期望并为成为她最好的朋友而定。”
刘易斯说,虽然他和别人约会过,但乔妮永远是他的唯一。他们各自上了大学——她去了护士学校,他去了工程学校——和别人结了婚,失去了联系。
快进45岁至2007年。
刘易斯和乔尼参加了他们的高中团聚。
到那时,每个人都经历过生命的起伏。
刘易斯是一位航空公司高管,曾担任过大陆航空公司的总裁、瓦卢杰航空公司(后来被卖给西南航空公司)的联合创始人和总裁,以及航空业的其他高层职位。但90年代中期,瓦卢杰航空公司在佛罗里达大沼泽地的灾难性坠毁,让刘易斯沮丧而疲惫,不确定下一步该怎么办。
琼妮与乳腺癌抗争了两年,她刚刚从双乳切除、化疗和放疗中恢复过来。
在他们的同学聚会上,一段不只是旧日的友谊又重新点燃了。
“这就像魔术一样,”刘易斯说。
乔妮告诉他,除非有什么大事从天而降,否则她对新恋情不感兴趣。他记得她后来告诉朋友们,她不知道“像刘易斯那样高大的人”会落到她的怀里。
“我不再是高中时那个骨瘦如柴的孩子了,”他咧嘴笑着说。“我们重归于好,不久之后,很明显,我们想要共度余生。”
他们确实做到了,直到去年。
“我爱的人”
2020年4月,乔妮死于胰腺癌.
她活了12年。这对夫妇承认,这是一种祝福——为乔妮诊断的医生预测她可能只有六个月的生命。
乔妮没有被吓倒。“我要鞭打这个,”她告诉刘易斯。
他悲痛欲绝:这对情侣才在一起一年。
他说:“在等待这个梦想成真这么多年之后,我们在一起的时间可能非常、非常短,一想到这一点就很可怕。”“我决定,我的目的就是要以各种方式陪伴乔妮,让她幸福地度过余生。能为我深爱的人这样做,我感到非常高兴。”
刘易斯对待乔妮的态度就像对待职业生涯中最大的挑战一样,但这一次,他是为了“我生命中最宝贵的东西,我的乔妮”。
他探索了每一种选择,拜访了朋友和商业关系,并不懈地工作,以确保乔妮得到最好的照顾。
他很快发现潘欣患者服务在那里,他和乔妮能够与其他有类似情况的人联系。他们的病人服务个案经理鼓励他们征求其他意见,做出明智的决定,并迅速采取行动治疗下一个步骤。这是他们后来给其他同样被确诊的人的建议。
刘易斯安排乔妮在休斯顿的MD安德森癌症中心接受治疗。
他还安排了另一件事——也许是最重要的一件:他们的婚礼。
乔妮被确诊时,路易斯和乔妮已经订婚了。他们考虑过推迟,但后来又想,“为什么要等呢?”
2008年9月20日,两人在MD安德森癌症中心教堂的牧师面前宣读了他们的誓言。毗邻医院的万豪酒店是这对新人在婚宴上跳舞的地方,由酒店赠送的七人乐队为他们唱小夜曲。
酒店的客人也跳起舞来。他们微笑着,欢呼着,为这对幸福的夫妇鼓掌。
他们结婚六周后,乔妮惠普尔在MD安德森进行手术。它很成功。
记忆带来微笑
这些年来,乔妮进进出出化疗,最近,她还有额外的手术并在纽约纪念斯隆凯特琳癌症中心接受治疗。刘易斯说,他对乔妮最美好的回忆是他们的纽约之旅——他们在帝国大厦顶上接吻,在他们最喜欢的餐厅用餐。
“我对她留下了深刻的印象,”刘易斯说。“我们在那里进行治疗,但她有这么大的前景,并且会说,”我也希望在那里乐趣。“
其他的回忆——比如参加奥古斯塔国家大学、佐治亚理工学院和亚特兰大猎鹰橄榄球队的大师赛,以及去苏格兰、法国和英格兰的旅行——仍然让刘易斯脸上带着微笑。
同样令人欣慰的是,他和乔妮在2012年创建了一个非营利组织——感恩美国。它为阿富汗和伊拉克的退伍军人提供撤退,他们中的许多人都有创伤后应激障碍和创伤。联系、友情和咨询是四天免费活动的一部分。
乔尼喜欢留下刘易斯 - 甘山和其他原因。
“她是我所知道的最好的人,”刘易斯说。
“她总是做正确的事。每个人都喜欢乔妮,她的微笑点亮了整个房间。她从内到外都是最美丽的人。善良,体贴,爱。”
他们的故事从一张黑白照片开始。生动、多彩、温暖的回忆继续着它。