在被诊断出患有第三阶段胰腺癌2013年,艾拉·夏普博士经历了化疗和放射治疗,紧随其后的是手术.他的肿瘤连同胰腺的身体和尾部,以及脾脏和胆囊一起被切除。由于肿瘤包裹了一条大动脉,搭桥手术恢复了他的肝脏循环。
复杂的手术进行得很顺利。
“我活下来了,”他说。“能够参加女儿的婚礼,我非常激动。”
六个月后,他发现脖子上有个肿块。肿瘤已扩散至IV期。
“我记得站在淋浴间里对自己说,‘我肚子上有个高尔夫球大小的肿瘤,现在我脖子上又长了这个东西。我是会被它抓住,还是会被它抓住?’”
他在那一刻作出的承诺变成了行动。
“我当时58岁。我还没准备好去死,”他说。我列出了很多临床试验我一直在看,试图找出可行的方法。”
由于Ira在早期参与了两个临床试验,一个是一种新型的放射疗法,另一个是他的化疗疗法,他知道他们提供了标准护理之外的选择。作为一名内科医生,他咨询了他召集的肿瘤专家团队和其他专家。最终,他决定在费城他家附近的福克斯蔡斯癌症中心(Fox Chase Cancer Center)进行临床试验。Igor Astsaturov博士向他保证有前进的道路。
“当我第一次见到他时,我泪流满面,”艾拉说。“他给了我一个拥抱,说,‘艾拉。当然还有希望。希望还在。我们有很多事情可以做。’”
Ira加入了1期临床试验对于一个药物的靶向Wnt通路,它在癌细胞复制中发挥作用。这与吉西他滨和Abraxane的化疗方案相结合。由于这种实验性药物会影响骨密度,他定期进行骨骼扫描,并定期检查尿液和血液。他对药物耐受性很好。
“这绝对是惊人的,”他说。“几个月内,淋巴结里的赘生物就消失了。”
他的CA胜负——一个可衡量的生物标志物这是癌症生长的信号——也呈指数下降。
他在5年后的2020年1月服用了最后一剂药。虽然Ira所服用的特定药物已不再可用,但其他针对Wnt通路的治疗方法仍在临床试验中。
在整个旅程中,艾拉从家人那里汲取力量。
“我有两个成年的孩子和我的妻子,我有很多活下去的理由,”他说。“我确实认为积极的态度帮助。也许它没能治愈癌症,但确实有帮助。”
他也做了很多研究。
“你必须抱有希望,”他说。“但你也得做功课。你必须有知识渊博的盟友,他们可以帮助你,在这个系统中导航。”
在做了30多年的医生后,艾拉退休了志愿者PanCAN在费城的附属机构,为其他人提供指导。他提供建议、同情和希望。
“全国各地都有人给我打电话,”他说。“我分享了自己在临床试验中导航、寻找医生、治疗胰腺癌和营养方面的个人经历。我把它们指向PanCAN.我鼓励他们得到他们的肿瘤测序.”
这种认知具有强大的力量——而且随着时间的推移,它会累积起来。
“如果符合条件,每个人都应该考虑进行临床试验,”他说。“即使你自己没有从中受益,你也在向其他人提供遗产,而这个人可能是你家里的某个人。最终,某个地方的某个人将成为突破的一部分。”
本文中提到的任何治疗方法,包括临床试验,可能并不适合或适用于所有患者。医生在开药的时候会考虑很多因素,包括癌症的阶段和类型,以及病人的整体健康状况。联系PanCAN患者服务个性化治疗方案。