2014年资助接受者Kathryn Wellen博士胰腺癌行动网络

被采访者:Kathryn Wellen博士
机构:宾夕法尼亚大学
研究项目:了解胰腺癌表观基因组的代谢控制
奖项:2014胰腺癌行动网- AACR职业发展奖
获奖时间:2014年7月1日- 2016年6月30日
金额:200000美元

传记亮点
Wellen博士于2000年毕业于William and Mary学院。2006年，她在哈佛大学获得博士学位，研究与肥胖相关的炎症和糖尿病。她的博士后工作是与宾夕法尼亚大学的Craig Thompson医学博士一起进行的，在那里她试图确定细胞代谢变化与信号通路的联系机制。Thompson博士是胰腺癌行动网络科学顾问委员会的成员。2011年，她在宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)成立了自己的独立实验室。Wellen博士获得Celeste Simon博士的提名，Celeste Simon博士是2013年胰腺癌行动网络创新基金的获得者。Wellen博士目前的研究重点是阐明癌症细胞表观基因组的代谢控制机制。

项目概述
表观遗传学是细胞精心调控特定基因何时以及如何表达的过程。调节细胞表观遗传学对正常细胞转化为癌细胞至关重要。导致癌细胞表观遗传改变的机制尚不清楚，然而，了解这些机制将有助于设计更具体的治疗方法。最近，有证据表明表观遗传修饰是由细胞代谢物(细胞中营养分解产生的物质)调节的。

胰腺癌中最常见的突变基因KRAS被认为会影响癌细胞内的代谢途径。Wellen博士和他的同事们证明，突变KRAS的表达确实会改变胰腺细胞中代谢物的水平，甚至在癌症进展的前期阶段也是如此。Wellen博士提出的研究计划将解决一个假设，即KRAS突变导致细胞改变细胞代谢产物的平衡，导致表观遗传状态的改变，从而促进肿瘤细胞的生长。这一假设是基于这样的发现:一种特定代谢物乙酰辅酶a的可得性的变化对一种被称为组蛋白乙酰化的表观遗传修饰有显著影响。Wellen博士和她的同事的工作目标是研究KRAS激活与组蛋白乙酰化调节的机制，并从功能上测试KRAS驱动的乙酰辅酶a生产和组蛋白乙酰化对基因表达、肿瘤发展和肿瘤生长的重要性。这项研究的结果可能为开发代谢和表观遗传学之间的界面，以靶向胰腺癌的创新策略铺平道路。