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麦卡利斯特和她妈妈庆祝她的五岁生日
两次获得胰腺癌行动网络研究资助的Florencia McAllister医学博士一直都知道她想成为一名科学家。她父母的爱和牺牲使这一切成为可能。
“我在阿根廷的一个乡村小镇佩加米诺的一个工薪阶层社区长大，”麦卡利斯特说。“我父母把我送到镇上的一所私立学校。我仍然记得，为了让我接受如此高水平的教育，他们在经济上付出了多大的努力。”
当麦卡利斯特还在上医学院的时候，她意识到她的父母为了供她上学一直在偷偷地变卖各种财产。当她注意到妈妈的结婚戒指不见了，麦卡利斯特发誓要找份工作来帮助她学习。
“我妈妈完全拒绝了，坚持让我专心学习，”麦卡利斯特回忆说。“但我非常幸运地得到了一份家教的工作，为医科和牙科学生教授药理学。很快，我就有了足够多的学生，这样我就能够养活自己，帮助我的父母。”
就在麦卡利斯特妈妈被诊断出胰腺癌的几个月前
不久之后，在匹兹堡大学(University of Pittsburgh)攻读博士后期间，麦卡利斯特又被安排去帮助她的父母——当时她得知母亲因黄疸症状住院。
“我坐了一夜飞机回家，得知她患了延伸到胰腺的壶腹癌(连接肝脏和胰腺的导管)，”麦卡利斯特说。“我带她去罗萨里奥市的一家大医院做了惠普尔手术，我仔细检查了她的肿瘤和每个淋巴结的病理标本。
“我必须亲眼看到他们。”
尽管手术和化疗看起来很成功，麦克阿利斯特的母亲的疾病扩散到她的肝脏，她在确诊16个月后去世，享年55岁。
这段经历巩固了McAllister作为一名研究肿瘤学的科学家的职业道路，专注于胃肠道癌症，尤其是胰腺癌。
一张麦卡利斯特和她丈夫孩子的近照
支持她的研究工作的后续步骤,麦卡利斯特申请和接收两个高度竞争的拨款从胰腺癌行动网络——奖学金奖在博士后研究和职业发展奖项帮助她建立一个独立的实验室在著名的MD安德森癌症中心。
“胰腺癌行动网络在我的职业生涯中发挥了基础性作用，”麦卡利斯特说。“这两笔助学金都是在我悲伤中推进事业的关键时刻发放的。而且，拥有安全的研究资金的稳定性尤其重要，因为当时我也在发展自己的家庭。”
明天是母亲节，麦克阿利斯特期待着和她的两个孩子——2岁的米莱娜(Milena)和5岁的泰兰(Taylan)，以及她的丈夫伊斯梅特(Ismet)——在户外共度时光。由于第三个孩子即将出生，McAllister在这个母亲节特别感激她的妈妈教给她的一切。
“我妈妈最喜欢的一点是，她让我相信，我想要的一切都有可能实现，”麦卡利斯特说。
“我最大的愿望就是给我的孩子们灌输追求梦想的强烈动力，就像我妈妈为我做的那样。”
